NEANDERTALES, LA HUMANIDAD PERDIDA
José A. Berrocal. Málaga, julio 2017.
Las
evidencias más sólidas de la presencia del Hombre de Neandertal han sido
encontradas en Eurasia. En toda la península ibérica apenas hay 20 puntos en
los que se han encontrado restos óseos de esta especie de homínidos ya extinta.
Otra cosa es la presencia de su industria muy extensa y que encontradas tanto
en cueva como en espacios al aire libre: talleres, cazaderos, etc. Y como
es lógico la mayoría de estas cuevas fueron descubiertas y exploradas por
espeleólogos que además detectaron la presencia humana en la cavidad que más
tarde daría lugar a los estudios arqueológicos que las han hecho famosas. Por
desgracia en la mayoría de los casos los autores de los descubrimientos son
ocultados por los arqueólogos o muy débilmente agradecidos en un pie de página
de la publicación correspondiente. En muy escasas ocasiones se realizan
publicaciones conjuntas para que cada cual asuma su papel y sus
aportaciones. La discusión es compleja y
antigua pero no quería dejar pasar la oportunidad para reivindicar el trabajo
de prospección y exploración de los espeleólogos como aportación esencial en
estos descubrimientos.
Los
neandertales fueron la humanidad dominante de Europa hasta hace apenas 23.000
años. El último bastión y refugio de su especie fue la orilla del Mediterráneo
que les acogió con calidez cuando en el Norte el crudo invierno polar los
diezmó hasta la extinción.
ANTES QUE ELLOS
La presencia
de los pre-neandertales se ha documentado en Andalucía en varios lugares y en
especial con el descubrimiento, en 1982, de un fragmento de lo que se supone fue
el cráneo de un homínido en Venta Micena, en la depresión de Guadix-Baza, no
exento de polémica durante años, y de una antigüedad de 1,3 millones de años,
lo que confiere a ese llamado “Hombre de Orce” como se le conoce, ser el resto
óseo humano más antiguo de la Península.
Según la
línea evolutiva más aceptada tendríamos en un principio al Homo Hábilis y que
daría paso al H. Ergaster. Una de sus ramas sería la del H. Heidelbergensis que
a su vez evoluciona hasta el H. Neandertalensis. Claro que dado el escaso número de individuos
y lugares estudiados cualquier nuevo descubrimiento pueda dar un vuelco a uno o
varios de estos aspectos ya aceptados generalmente.
Distintos tipos de cráneos.
LAS RUTAS DE LA HUMANIZACIÓN
Si todos los
datos aportados son ciertos nuestro linaje viene de una zona de África situada en
el área de la actual Etiopia.
Sobre su
salida de África no es un acuerdo unánime ya que se habla de dos y hasta tres
oleadas de primates que viajaron hacia Europa. Pero parece que hace entre
350.000 y 450.00 una oleada de homínidos salió de áfrica hacia oriente, pero
también se ramifico en otras direcciones.
Estos, ya errantes por Europa y Asia se fueron adaptando a las nuevas
condiciones de clima y alimentación y se transformaron poco a poco en el
neandertal del que hoy hablamos. La posterior llegada de grandes periodos de
frio, glaciaciones, les hizo descender nuevamente, esta vez a través de la
península ibérico y la costa del mediterráneo, por entonces un nicho climático
que les dio cobijo durante unos cuantos miles de años más, antes de su extinción.
Si a todo esto le añadimos los últimos descubrimientos en yacimientos del norte
de África (Argelia y Marruecos) y su vinculación estilística con el Musteriense
Andaluz el debate está servido y las opiniones más encontradas que nunca. Más
que nada porque cada uno defiende, y con derecho, en lo que ha estado
trabajando durante años y no de pronto tener que refutarse a sí mismo.
LOS NEANDERTALES
La
denominación de Hombre de Neandertal viene del yacimiento de Neander en Duseeldorf
(Alemania) donde se hayo el primer cráneo que se aceptó como nueva especie. Sin
embargo en Gibraltar ya había sido descubierto, 16 años antes, un cráneo
neandertal pero no se le otorgo la debida importancia y permaneció ignorado en
un cajón.
Entre sus
rasgos más característicos estaba su gran fortaleza, con un poderoso torax, que
eran de estatura más bien baja, del orden de 1,55 a 1,65 metros de estatura
media. Los arcos cigomáticos pronunciados y carencia de mentón.
Comparativa
de las distintas “humanidades” europeas
Todo apunta
a que llegaron a la zona sur de la Península hace 180.000 – 150.000 años dado
los vestigios encontrados y que son bien ciertamente neandertal o de la
industria asociada propia del Paleolítico Medio. Mientras sus predecesores
fabricaron algunos objetos sin finalidad específica, una de las características
de las herramientas neandertales es su especificidad ya que mediante el
perfeccionamiento de las tallas conocidas por levaloise, por el yacimiento en que F. Bordes las clasificó, se
mejoró el aprovechamiento de los núcleos de materia prima y se fabricaron
artefactos con finalidad clara: raederas, perforadores, cuchillos, puntas,… de
modo que esta época Musteriense se identifica fácilmente por sus herramientas y
los humanos asociados a ella: el Homo Neandertalensis.
El hombre de
Neandertal (Homo neanderthalensis u Homo sapiens neanderthalensis) es una
especie extinta del género Homo que habitó Europa, Próximo Oriente y Medio y
Asia Central hace, aproximadamente, entre 230 000 y 28 000 años, durante el
final del Pleistoceno medio y casi todo el superior. Los estudios
paleogenéticos indican un origen común para Homo sapiens y Homo
neanderthalensis, así como hibridaciones entre ambas especies en, al menos, dos
lugares y momentos diferentes: Próximo Oriente y Europa occidental.
Anatómicamente, los neandertales eran más robustos que el Homo Sapiens, con un
tórax y cadera anchos y extremidades cortas. El cráneo se caracteriza por su
doble arco superciliar, frente huidiza, la ausencia de mentón y una capacidad
craneal media más grande que la de Homo sapiens. Los estudios anatómicos
señalan la posibilidad de que tuvieran un lenguaje articulado.
El tipo de
herramientas líticas que se han encontrado, y a las que se les asocia, se
adscriben a la denominada cultura Musteriense, característica del Paleolítico
medio. En los últimos años de existencia de los neandertales, aparecen en el
registro arqueológico herramientas diferentes que se incluyen en la cultura
Châtelperroniense, que algunos autores atribuyen al Homo neanderthalensis. Los
neandertales eran omnívoros y explotaban una amplia variedad de alimentos
pesqueros, mariscos, vegetales, etc.
Se
desconocen las causas exactas de su extinción. Las hipótesis consideradas
guardan relación con la expansión de Homo sapiens en Eurasia, así como por los
cambios climáticos.
Sus
características biométricas, a partir de los huesos fósiles descubiertos hasta
ahora (unos 400 individuos), son: esqueleto robusto, pelvis ancha, extremidades
cortas y robustas, tórax en barril, arcos supraorbitarios resaltados, frente
baja e inclinada, faz prominente, mandíbula sin mentón y gran capacidad craneal
—1550 cm³—, igual o incluso mayor que la de los hombres modernos. Vivían en
grupos sociales organizados, formados por alrededor de unos treinta miembros
casi todos con parentesco (clanes), dominaban el fuego y podían fabricar
herramientas rústicas que incluían huesos y piedras.
Los
neandertales fueron una especie bien adaptada al frío extremo congruente con la
cuarta y última glaciación. Tenían un cráneo alargado y amplio, baja estatura y
complexión robusta, y nariz amplia de aletas prominentes, rasgos que pueden
denotar una adaptación a climas fríos,como se puede observar actualmente en
las poblaciones del Ártico, y muy probablemente dueños de un olfato más
desarrollado que el del hombre moderno. Según otra interpretación, la
morfología nasal neandertal es parte de los rasgos faciales asociados a la masticación.
Un
neandertal medio podía alcanzar unos 1,65 m, era de contextura pesada,
dentadura prominente y musculatura robusta. Si bien su estructura ósea no los
hacía corredores de larga distancia, sí podían hacer cortas y rápidas carreras
persecutorias o escapistas; eran sobre todo caminantes de largas distancias.
Estudios anatómicos han determinado que el neandertal podía articular una
fonética limitada respecto a la que actualmente posee el hombre moderno, debido
a la ubicación de la laringe, situada más arriba que la de este. Otros estudios
recientes indican que los neandertales podían dar grandes mascadas a su
alimento gracias a una mayor apertura bucal. La expectativa de vida de un
miembro adulto en un medio ambiente tan extremo, riguroso y hostil no
sobrepasaba los cuarenta años en los hombres y treinta en las mujeres.
Los
neandertales surgieron hace unos 230 000 años en Europa, y desaparecieron hace
unos 33.000-28.000 años, cuando se pierde su rastro arqueológico en el sur de
la península ibérica. Las causas de su extinción son todavía motivo de debate,
pero no ocurrió sin antes hibridarse con Homo sapiens quien también mantuvo
relaciones sexuales con los denisovanos,
dando lugar a individuos fértiles, tal y como demuestran los estudios
paleogenéticos.
La población
neandertal fue muy constante en toda Europa con una media estimada de entre los
7.000 y 8.000 individuos. Sin embargo
algunos autores han manejado una cifra de unos 15.000 individuos para poder
mantener una población estable durante tantos años en un medio hostil como fue
la Europa de las glaciaciones.
Durante unos
10.000 años Neandertales y Sapiens tuvieron que compartir un espacio común
geográfico y por tanto los mismos recursos naturales. Nada indica que sus
encuentros fueran agresivos sino más bien lo contrario. Debieron celebrar estos
encuentros con fiestas y ritos que terminaban en encuentros sexuales como ya se
ha visto en el ADN estudiado. Fruto de ellas fueron estos individuos híbridos
pero fértiles que nos han legado casi un 4% de ADN neandertal.
ALGUNOS YACIMIENTOS A MODO DE EJEMPLO.
Por
desgracia los yacimientos con restos neandertales son, como ya hemos dicho, muy
pocos y por tanto los trabajos estadísticos y comparativos son de difícil
aplicación de ahí que a cada nuevo descubrimiento la alegría del colectivo
científico se magnífica. Cada nuevo esqueleto cada nuevo hueso ayuda a desvelar
factores, casi siempre desconocidos que van completando el puzle de lo que
significó la humanidad neandertal que muy bien podría haber seguido dominando
la tierra o tal vez compartirla con los humanos modernos.
Mapa de distribución de algunos de os yacimientos del sur
de la Península Ibérica.
Cueva del Boquete de Zafarraya (Periana,
Málaga)
La cueva y
los primeros vestigios de hábitat fueron descubiertos por espeleólogos del GES
de la SEM durante los trabajos de exploración en cavidades de la zona, hacia
1978-79. Tras recoger algunas piezas de sílex que afloraban en superficie fue
comunicado a varios arqueólogos de la Universidad de Málaga, que en principio
mostraron escaso interés por el descubrimiento.
Posteriormente
los trabajos desarrollados en la Cueva del Boquete de Zafarraya, determinaron
la existencia de los restos de 16 huesos de morfología Neandertal, asociados a
una industria musteriense y a una fauna wurmiense. Se trata de dos mandíbulas,
dos fémures, una tibia y otros huesos menores, que pertenecen a un mínimo de 9
individuos y un máximo de 15. Los huesos no están asociados a sepulturas, por
lo que los excavadores del yacimiento defienden que estos grupos humanos no
enterraban a sus muertos, que si estas ya demostrado en otros muchos lugares
del mundo. Pensamos que más bien nos encontramos ante un oteadero de caza usado
ocasionalmente y no con un espacio de hábitat permanente. Los restos fueron hallados fragmentados,
dispersos y mezclados con los restos de mamíferos y los útiles líticos. Se
concentran especialmente en las cercanías de la entrada a la cueva, siendo
digna de subrayar la probable presencia de un hogar o fosa en la que se
acumularon varios de ellos y se expusieron a la acción del fuego. Otros rasgos
como la fragmentación de los huesos aún frescos y las numerosas estrías
producidas por útiles líticos han propiciado que algunos autores hablen de
posibles prácticas de canibalismo, visto ya también en otros lugares. La rotura de los huesos sugiere el
aprovechamiento de la medula muy rica en grasa y esencial para la dieta de
estas criaturas en los periodos de carencias. Entre las piezas óseas destaca la
llamada mandíbula Zafarraya 2, bien preservada y prácticamente completa,
perteneciente a una mujer de entre 20 y 30 años de edad; hasta trece dientes
sobre un total de dieciséis están implantados dentro de los alvéolos. Un estado
de conservación tan bueno es excepcional, de modo que no hay más de diez
mandíbulas de Neandertal en Europa en condiciones comparables. Se les estima
una antigüedad de 32.000 años, con algunas reservas sobre está datación.
Restos
óseos de la Cueva de Zafarraya. (Museo de Málaga)
Fémur,
222 x 35 mm.; mandíbula, 135 x 65 mm.
Estimación:
32.000 B.P.
El oteadero del Tajo de Doña Ana
(Alfarnatejo, Málaga)
Descubierta
por espeleólogos del GES de la SEM durante una campaña de exploración
sistemática de la zona. Una vez detectado la presencia de lascas de sílex y
recogidas las primeras evidencias fue comunicado a varios miembros de la
Universidad de Málaga.
Se trata de
un Abrigo de pequeñas dimensiones donde se detectó un sedimento fértil. Por el
tipo de industria y los restos de carbón este lugar situado en el valle del río
Sabar era muy propicio como oteadero de caza y lugar de refugio temporal. U n
área cuyo paleoclima permitió con toda seguridad la abundancia de caza mayor y
que está apenas a seis kilómetros en línea recta del abrigo de Zafarraya.
Cueva de Belda (Cuevas de San Marcos,
Málaga)
La cueva se
encuentra situada en la localidad de Cuevas de San Marcos, al norte de la
provincia de Málaga. Se accede por la carretera N-331 Antequera-Córdoba,
tomando el desvío en el Km. 22 hacia Cuevas de San Marcos; la cavidad está
ubicada a sólo 1 Km. del casco urbano.
Fue citada 1896
en Cavernas y Simas de España por Gabriel Puig y Larraz.
En distintas visitas los espeleologos de Málag fueron recogiendo material que deporsitaron más tarde en el Museo Provincial.
Todo el
material estudiado es fruto de recogidas superficiales y producto de expolios
clandestinos que están depositados en el Museo de Málaga.
Es una cueva
de medianas dimensiones, y el interés arqueológico estriba en la aparición de
hachas de sílex, puntas de lanza y otros utensilios de piedra de cultura
Musteriense propias del Homo neandertalensis.
En otras
capas han aparecido restos pertenecientes al Neolítico medio y al Calcolítico
de la llamada Cultura de las Cuevas y otros restos humanos fosilizados y
muestras de la cultura dolménica.
Entrada
a la cueva de Belda (Cueva de San Marcos, Málaga) y área donde aparecieron
números vestigios arqueológicos, entre ellos los utensilios Musterienses.
Cuevas de Gorham (Gibraltar)
Estos
descubrimientos han llevado a variar la datación del yacimiento de las cuevas
en distintas ocasiones. En un principio, su antigüedad se situó entre los
24.000 y los 28.000 años. Posteriormente, el grabado abstracto amplió ese
periodo hasta los 39.000 años. Uno de los investigadores que más ha trabajado
en las cuevas es el paleontólogo Francisco Giles Pacheco, defensor del
yacimiento como uno de los espacios claves para comprender los orígenes de la
civilización europea.
El descubrimiento en palabras de sus autores.
La
producción de diseños pintados o grabados hechos a propósito en paredes de
cuevas, como un medio de grabación y transmisión de códigos simbólicos de
manera duradera, se reconoce como un importante paso cognitivo en la evolución
humana. Hasta ahora está considerado como exclusivo de los humanos
modernos. Este comportamiento ha sido
utilizado para argumentar a favor de las diferencias entre nuestros antepasados
directos y los Homínidos arcaicos, incluidos los neandertales.
Aquí presentamos
el primer ejemplo conocido de un patrón abstracto grabado por Neandertales, de
Gorham's Cave en Gibraltar. Consiste en
un grabado de trazos cruzados tallado en el lecho de roca de la cueva que ha
permanecido cubierto por un nivel arqueológico inalterado, con artefactos
musterienses hechos por neandertales y una antigüedad de 39.000 años BP.
Reproducción
de los grabados hallados en la cueva de Gorham, de Gibraltar.
Tomado
de “A rock engraving made by Neanderthals in Gibraltar” 2014.
Los análisis
geoquímicos del revestimiento epigenético sobre los grabados y la replicación
experimental muestran que el grabado se hizo antes de la acumulación de las
capas arqueológicas, y que la mayoría de las líneas que componían el diseño
fueron hechas por cuidadosamente y en repetidas pasadas de una herramienta
lítica puntiaguda en las ranuras, excluyendo la posibilidad de un origen no
intencional o utilitario (por ejemplo, procesamiento de alimentos o pieles).
Este
descubrimiento demuestra la capacidad de los neandertales para pensamiento y
expresión mediante el uso de formas geométricas.
El yacimiento de las cuevas de Araña y
Raja del Humo
Este conjunto
de yacimientos abarca 8 cuevas y sus espacios colindantes al pie de un
acantilado rocoso, hoy a pie de carretera, que debió tener en la época en que
vivieron los neandertales, ante sí una gran pradera repleta de animales y
plantas que facilitarían la vida de estos rudos humanos primitivos.
Recreación de una eco-zona similar a Raja del Humo.
El yacimiento
se puso de manifiesto con las obras de la carretera de la costa a principios
del siglo XX. Fue excavada en 1942 por
el Seminario de la Catedra de Historia Primitiva del Hombre de la Universidad
de Madrid y de la solo se conoce la mención de Sánchez Montes en el congreso de
arqueología de 1947.
En el año
1968 el grupo de Espeleología de Málaga fue autorizado a realizar una campaña
de excavaciones, bajo la coordinación de Antonio Gálvez Pacheco, sobre una
cuadricula de 1x1 metros y apenas 35 centímetros de profundidad que arrojo un
numeroso material lítico de calidad asignados a un musteriense algo
evolucionado. Además se evaluó la presencia de un frente de 65 metros de
longitud de contenidos arqueológicamente fértiles con una potencia estimada
entre los 5 a 6 metros.
En 1983-84
se limpian los perfiles y aparece una estratigrafía clara. Los materiales estudiados de las diferentes
recogidas y excavaciones nos muestran un horizonte Musteriense como ya apunto
Gálvez Pacheco en 1969.
En la época
de ocupación neandertal el farallón presentaba varias bocas susceptibles de ser
usadas como abrigos y que ahora están total o parcialmente colmatadas.
Una fecha
en una colada estalagmítica de la zona de colmatación que cerraba la cueva dio
una fecha ente 21.000 -25.000 BP.
Las
evidencias de ocupación pos paleolítica han sido muy pocos lo que induce a
pensar en una ocupación ocasional.
Sierra de Atapuerca
Los
yacimientos de la Sierra de Atapuerca son varios. Uno de ellos, la sima de los
Huesos, tiene una antigüedad de 430.000 años y ha facilitado 7.000 fósiles de
al menos 28 individuos desde 1984. Una de las mayores concentraciones de
fósiles de Europa.
Desde este
año 2017 ya se puede decir que los
neandertales han llegado a Atapuerca con la confirmación de industria
lítica procedente de estas culturas, pero sobre todo con la aparición en el
último minuto de excavación del hueso de una falange de un dedo del pie de un
neandertal. Solo falto que sonaran trompetas para mayor espectáculo. Son los
maestros del show busines de la
investigación en España.
La
aparición de restos de neandertales y otros vestigios de su misma época en dos
yacimientos de Atapuerca (Burgos) completa el panorama de la evolución humana
con la presencia en la Sierra burgalesa de todas las especies que vivieron en
Europa desde hace más de un millón de años aproximadamente. Lo ha asegurado uno
de los codirectores de los yacimientos de Atapuerca, Eudald Carbonell. Otro de
los codirectores, Jose María Bermúdez de Castro, ha concretado que, a falta de
las próximas pruebas de laboratorio, un fragmento de parietal que encontraron
en la campaña del año 2016 en la zona denominada Cueva Fantasma y que todavía
están siendo analizados se corresponden con un "neandertal clásico",
que vivió en Europa hace entre 100.000 y 40.000 años, hasta la llegada del Homo
sapiens. Ha apuntado también que la riqueza de Atapuerca es la aportación de
restos de una época muy amplia, desde hace un millón de años hasta
prácticamente la actualidad. Por suerte para ellos la consejería de Cultura ya
ha prometido dinero para seguir investigando durante la próxima década. Unos
tipos con suerte.
Vista de la trinchera de excavación en Atapuerca, uno de
los varios frentes de investigación.
Abrigo de Benzu (Ceuta)
A pesar de
estar en la otra orilla del Estrecho nos muestra una industria típicamente
Musteriense y emparentada con otros yacimientos andaluces. Se ha venido en llamas Ateriense, más por un
problema de ubicación geográfica que por la tipología del material idéntico al
musteriense andaluz.
Alberga
vestigios de ocupación humana desde los 250.000 hasta 70.000 años BP, dentro
del Pleistoceno. Desde la propuesta metodológica
(Arteaga et al., 1998; Ramos, 1999) la situación indica que a pesar de haber
sido considerados diferentes los dos grupos humanos, por tradiciones
antropológicas, realmente las sociedades cazadoras-recolectoras-explotadoras
de recursos marinos en las dos orillas del Estrecho de Gibraltar (Cortés et
al., 2011; Fa et al., 2016; Ramos et al., 2016) realizaban un mismo modo de
trabajo, en el cuadro de similares modos de vida. Se contempla por tanto la
hipótesis de contactos y relaciones entre las poblaciones de los dos
continentes, que han desarrollado una tecnología similar y han realizado
prácticas socioeconómicas similares.
Yacimiento
de Benzú: trabajos de recuperación de restos sobre brecha calcificada.
CULTURA Y SOCIEDAD NEANDERTAL
¿Seguimos
pensando que eran brutos y torpes? Este estereotipo va diluyéndose poco a apoco
según van apareciendo más evidencias de una cultura Neandertal. Por ejemplo un
hueso perforado sin aparente uso funeral encontrado en las Grajas hace pensar
que fue usado a modo de adorno o amuleto.
Algunos
autores de prestigio como el propio A. Leroi-Gourham cuestionaron las
capacidades cognitivas de los primitivos neandertales. El autor otorga pensamiento simbólico al sapiens,
lo que le permite progresar muy rápidamente, en tanto se lo niega al neandertal:
“… la lentitud de su evolución técnica da por hecho que se lograba al ritmo del
perfeccionamiento cerebral a lo largo del tiempo. La curva ascensional tanto en los útiles como en el cerebro, eran
paralelas.” Para el profesor la evolución por si sola hubiera necesita más de
200.000 años para alcanzar el conocimiento de la agricultura, dado lo que
habían tardado en llegar a herramientas talladas. Sin embargo queda una laguna
en sus razonamientos en tanto en la clasificación del arte prehistórico, en lo
que el profesor ha sido una referencia mundial sin duda alguna, asigna un
periodo pre-figurativo, desde el Musteriense final, mediante la representación
de trazos alineados o cúpulas. Y ahora
sabemos que el Musteriense fue el reino de los neandertales. Aunque hace más de veinte años que algunas
de estas teorías están en cuestión lo cierto es que no todas han sido refutadas
de forma sólida y con evidencias.
Recreación
de una escena de la vida familiar de un clan de Neandertales.
Hay
niños, ancianos y un hombre mutilado que seguramente dependía del resto de la
tribu pero que parece guiar a uno de ellos en el cosido de pieles mientras otro
niño observa. La transmisión del conocimiento permitió a estos grupos
progresar, al igual que la división de tareas y trabajos en el grupo.
Un descubrimiento
singular tiene a la comunidad estudiosa ensimismado por su posible repercusión.
Se trata de unos carbones usados en una
luminaria encontrados a escasos centímetros de las pinturas de focas de la
cueva de Nerja. Analizados estos carbones han arrojado una edad de 43.000 años.
De momento no son las pinturas, pendientes de un análisis, sino unos carbones
muy cercanos. Pero este dato abre la vía
de la especulación sobre si estas pinturas pudieran ser de esa edad con lo que
o bien los neandertales tenían capacidad artística y todo lo que con ello se
deriva o que los sapiens llegaron antes de lo previsto a la costa de Nerja y
que por tanto el estrecho de Gibraltar jugó un papel de pasarela como sostenía
Gisbert y otros antropólogos, al respecto. Está más que demostrado por el geólogo
Joaquín Rodriguez Vidal, que en ciertos momentos los movimientos eustáticos del
Mediterráneo convirtieron el estrecho en algo parecido a unas marismas
fácilmente transitables. El hecho cierto es que estaban asentados en la orilla africana como se ha visto
claramente en el yacimiento del Abrigo de Benzú de Ceuta, así como otros
lugares del norte de Marruecos y de Argelia.
Por otra parte el descubrimiento, en la cueva de Gorham, de un presumible
grabado de origen humano en una piedra cuyo estrato esta datado hace 42.000 años
viene a avivar la discusión sobre si alguna pintura de España y Francia no serían
en realidad obra del Hombre de Neandertal. Al parecer sus conocimientos
abarcaban otras aéreas del saber cómo la medicina. En la cueva del Sidrón ha
quedado documentado el uso de plantas con fines medicinales. En un individuo
con problemas dentales se han detectado restos de hongos y corteza de álamo,
que contiene ácido acetilsalicílico, principio activo de la aspirina, tal vez
con la finalidad de calmar su dolor de muelas.
Volviendo a
Leroi-Gorham el maestro de arqueólogos reflexiona con el hecho de que se hace
muy difícil establecer una relación directa entre arte y religión. El arte
puede ser fácilmente funcional o recreativo. Del mismo modo no es posible
hablar de religión solo por el cuidado que se aplica a los enterramientos. Bien
podría ser una muestra de afecto o empatía sin necesidad de ningún pensamiento
trascendente.
ALIMENTACIÓN Y CANIBALISMO
No solo se
alimentaban de caza mayor como se hacho en la estampa generalizada.
El consumo
de mariscos y moluscos está documentado en las cuevas de Raja del Humo y Bajondillo
y tal vez sean las fechas más antiguas para el uso de estos alimentos.
En el sarro
dental de los individuos analizados en distintos yacimientos se han detectado
muy varias fuentes de alimentación lo que denota una facilidad de adaptación al
medio ambiente y a las condiciones alimentarias que cada una de ellas ofrece. Es cierto que unas criaturas que necesitaban
del orden de 4.500 kcal./día necesitaban
una abundante alimentación y la ingesta de carne les proporcionaría mejor que
otros alimentos esta energía. Solo así se explica que en épocas de escases se
pudiera haber consumido carne humana.
El
canibalismo es uno de los grandes tabúes de los pueblos primitivos y no lo es
menos cuando se trata de nuestros antepasados, aunque sean lejanos. Sin embargo
es necesario saber cómo se alimentaban estos humanos primitivos en una época de
grandes glaciaciones con inviernos de 10 meses para entender cómo se llega a
esta situación. En las muestras de canibalismo procedente de otros tantos
lugares se reitera una constante y es el uso funcional de la carne humana como
un elemento más de la alimentación ante la escasez de caza mayor.
Por otra
parte ha quedado demostrado el dominio temprano del fuego lo que sin duda ayudo
a mejorar la alimentación y hacerla más variada. En Raja del Humo de han
detectado conchas de mejillón quemadas y piedras planas asociadas a hogares lo
que apunta a que podrían haber podido ser usadas a modo de plancha para cocinar
cierto tipo de moluscos y pescados.
Caza, curtido de pieles, fabricación de artefactos, cuidado
de los menores, presencia de ancianos, todo denota, en esta recreación de un
clan neandertal, una sociedad avanzada y organizada. La división del trabajo
les permitió progresar.
HIBRIDACIÓN CON EL SAPIENS
Considera
uno de los temas más polémicos de las últimas décadas ya nadie duda de la más
que segura hibridación sexual de neandertales y humanos modernos. Tras los trabajos del genetista de Svante
Pääbo del Instituto Max Planck de Antropología Evolutiva, publicados en 2013,
donde demuestra que el ADN neandertales está presente en los linajes de H.
Sapiens ya nadie duda de estas hibridaciones. Su descendencia fértil ha dejado
evidencias en el ADN de los sapiens y llega hasta nuestros días con una
presencia de entre el 1,5 y el 2,5 % de ADN neandertal en nuestro genoma. Para que se produjeran estas hibridaciones se
deberían producir encuentros frecuentes entre distintas tribus de H.
Neandertalensis y H. Sapiens. Estos
encuentros debieron ser intensos aunque esporádicos ya que los grupos de
humanos estaban separados por grandes distancias que les garantizaban amplias
zonas de caza. Sin embargo cuando se encontraban estacionalmente debían
celebrarlo e incluso servir para el intercambio de hombres y mujeres entre los
grupos y así reducir la peligrosa consanguinidad de estos reducidos grupos
humanos. Lo que sí está claro para todos estos estudiosos del ADN y sus mezclas
genéticas es que somos el producto de una hibridación permanente de varias
especies. Tal vez los más dispuestos a ello fueran precisamente los que han
tenido más opciones de prosperar como especie dominante al tener también más
opciones de perpetuar su descendencia. Somos sin lugar a dudas hijos de los más
fuertes y de los más promiscuos. Puro darwinismo.
EXTINCION MIRANDO AL MAR MEDITERRANEO
Una opinión generaliza es que los Neandertales de Gibraltar
son a día de hoy los últimos en extinguirse sobre la faz de la Tierra. Claro
que los otros yacimientos en la costa sur de la península son igualmente
candidatos a ser el último lugar donde un neandertal vio la puesta de sol. La
cueva de Gorham tiene una zona de ocupación neandertal con hogueras de hace
28.000 años. A partir de esas fechas desaparecen los fósiles neandertales de
todos los registros arqueológicos.
Vista
desde el mar de la cueva de Gorham, en el centro, y Vanguard a la derecha.
En
la época de su habitación por Neandertales el mar sufrirá una retracción que
dejaba delante de la cueva una franja de tierra de más de 500 metros.
A cambio en un profundo nicho de la cueva de Gorham
aparecieron huellas de manos de color rojo que una vez datadas arrojan una
fecha de entre 20.300 y 19.500 años BP. Es la muestra fehaciente de la llegada
del hombre moderno a Gibraltar. Pero ya no había Neandertales.
ANEXO I
CRONOLOGÍA
DE LOS DESCUBRIMIENTOS DE HOMINIDOS EN EL MUNDO
1.848.- En Gibraltar, en la cantera Forbes, hallan un cráneo
de lo que parece un nuevo género y más tarde se asignaría como de tipo
neandertal, tras 25 años de olvido.
1.856.- Aparece en la cueva Feldhofer, en el valle del río
Neander, cerca de Duseeldorf (Alemania) un cráneo de “Homo neanderthalensis”. Y
se establece como un nuevo tipo de humanos.
1.859: Charles Darwing publica “El origen de la Especies”
que certifica el hecho de la evolución de los seres vivos dando pie a la
caricatura de que “provenimos del mono”.
1.891.- Eugéne Dubois (anatomista) encuentra en la Isla de
Java (Indonesia) los restos fósiles del Hombre de Java, correspondiente al
“Homo erectus”.
1.921.- Hallados en Longgus y Zhoukoudian, en China, restos
del Hombre de Pekín, vinculado al “Homo erectus”, de 500.000 años de
antigüedad.
1.924.- El anatomista australiano Raymond Dart encuentra en
Taung (Sudáfrica) un cráneo infantil del “Australopithecus africanus” bautizado
como “El niño de Taung”, que vivió hace 2 o 3 millones de años.
1.938.- El paleontólogo Robert Broom halla en Kromdraai
Swartkrans (Sudáfrica) restos del “Paranthrapus robustus” de 1,9 millones de
años de antigüedad.
1.959.- El matrimonio de antropólogos y paleontólogos
británicos Mary y Louis Leakey encuentran en Tanzania restos de la especie “Paranthrapus
boisei” con una antigüedad de 1,8 millones de años.
1.960.- Hallados en la Quebrada de Ouldavai (Tanzania)
restos fósiles del “Homo habilis”, con 1,6 millones de años.
1967.- Hallado en Chemeron (Kenia) el fósil más antiguo de
la especie “Homo”, un fragmento de cráneo de 2,5 millones de años.
1.974.- Recuperados en Etiopía restos de “Austrolopithecus
afarensis”, de 3,18 millones de años. “Lucy”, un esqueleto de hembra, es el
icónico homínido, uno de los más antiguos del mundo.
Años 80.- El paleoantropólogo chino, Huang Wambo, encuentra
en el yacimiento de Longgupo en Chongqing (China) restos del Hombre de Wushan,
el primer “Homo erectus” chino.
1.984.- Aparece en el lago Turkana (Kenia) un esqueleto del
“Homo ergaster”, con 1,6 millones de años. Fue el primer homínido que salió de
África.
1985.- Hallado en Kenia el denominado “cráneo negro” debido
a los minerales absorbidos del suelo, del “Paranthropus aethipicus”, con 2,5
millones de años.
1.993.- Hallada en Boxgrove (Reino Unidos) una tibia de unos
500.000 años de antigüedad del llamado “hombre de Boxgrove”, calificado como
“Homo sapiens arcaico”.
1.994.- Jeol Rak, antropólogo israelí, localiza en Etiopía
un cráneo de “Austrolopithecus afarensis” de unos tres millones de años.
1.995.- Localizado en Kenia restos del “Australopithecus
anamesis” de entre 3 y 4 millones de años de antigüedad.
1.996-1.998.- Descubiertos en la región del Medio Awash
(Etiopía) restos fósiles de “Austrolopithecus garhi”, de 2,5 millones de
antigüedad.
1.999.- Ronald Clarke, de la Universidad de Fráncfort,
presenta el 4 de noviembre en Barcelona
(España) la descripción de un esqueleto casi completo de “Australopithecus
africanus”, de 3,3 millones de años, hallado en Johannesburgo.
2.000.- Descubiertos en Etiopía restos fósiles de
“Australopithecus afarensis” de 3,3 millones de años. Pertenecen a “la niña de
Selam”, de tres años y habitante del valle del Rif etíope, donde aparecieron
los restos de Lucy.
– Hallados en Dmanisi (Georgia) restos de “Homo georgicus”
con 1,9 millones de años, hallazgo que prueba que el hombre salió de África y
llegó a Europa por el Mediterráneo oriental.
– Localizados en Kenia restos del conocido como “Hombre del
milenio”, de seis millones de años.
2.001.- Se anuncia la localización en la región del río
Lomekwi (Kenia) de unos 30 individuos de una nueva especie de “Kenyantrhopus
platyops” (hombre de Kenia de rostro plano), con 3,5 millones de años.
– Aparece en Chad un cráneo del Toumai (“Sahelanthropus
tchadensis”), con unos 7 millones de años y probablemente el último ancestro
común entre el chimpancé y el género “Homo”.
2.002.- En Etiopía aparecen seis dientes fósiles del
“Ardipithecus ramidus kadabba”, especie que vivió hace 5,8 millones de años.
2.005.- Un estudio de fósiles de “Homo sapiens” hallados en
Kibish (Etiopía) determina que tienen 195.000 años de antigüedad, lo que les
convierte en los restos más antiguos de esta especie hasta ese momento.
2.007.- Hallada en la sierra burgalesa de Atapuerca (España)
una mandíbula de “Homo antecessor”, de 1,2 millones de años, el homínido más
antiguo encontrado en Europa, denominado “primer europeo”.
2.012.- Localizados en Koon Fora (Kenia) restos fósiles la
nueva especie, el “Homo rudolfensis” que convivió allí con el “Homo habilis” y
el “Homo erectus”.
2.015.- La revista Science informa de que una mandíbula
hallada en 2013 en Afar (Etiopía) sitúa el género “Homo” hace 2,8 millones de
años, 500.00 años antes de lo que se creía. Sería el precedente del “Homo
habilis”, el “Homo erectus” y el “Homo rudolfensis”.
– Descubierto en Etiopía el fósil de un homínido que
coexistió con el “Australopithecus afarensis”, “Lucy”, hace más de 3 millones
de años.
2.016.- Descubren un nuevo antepasado, aún no descrito, de
los humanos que dejó su ADN en las islas Andamán (Indonesia).
2.017.- La revista Nature publica que los restos más
antiguos conocidos del “Homo sapiens”, datados hace entre 300.000 y 350.000
años, fueron encontrados en el yacimiento arqueológico Yebel Irhoud
(Marruecos), lo que confirma que estuvo presente en todo el continente
africano.
2.017.- Al final de la campaña de excavaciones de Atapuerca
se hace pública la presencia de neandertales en este yacimiento.
ANEXO II
LISTA DE ALGUNOS YACIMIENTOS SINGULARES
NOMBRE
|
LUGAR
|
DESCUBRIMIENTOS
|
DATACION
|
Cueva de Zafarraya
|
Periana, Málaga
|
Una mandíbula y un fragmento de fémur.
Algo de industria lítica.
Restos de otros 9 individuos.
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32.000 – 30.000 BP
|
Sima de Las Palomas
|
Murcia
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Restos humanos, industria, en un amplio y variado yacimiento.
|
40.000 BP
|
Cueva de Gorham
|
Gibraltar
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Yacimiento muy completo.
Un dibujo geométrico grabado sobre la piedra del fondo de una
trinchera.
|
32.000 BP en estratos profundos.
28.000 en hollín de las paredes.
|
Cueva de Sidrón
|
Asturias.
|
Restos de más de 15 individuos.
|
40.000 BP.
|
Abrigo de las Palomas
|
Archidona, Málaga
|
Industria muy singular.
|
|
Sima de las Palomas
|
Teba, Málaga
|
Industria.
|
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Cueva de Vanguard
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Gibraltar
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Diente de leche de un niño de 3-4 años.
|
32.000 BP
|
Graveras de la Cantera
|
Gibraltar
|
Dos cráneos.
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Sin fechas
|
Cuevas de la Raja del Humo
|
La Araña, Málaga
|
Industria y restos de hábitat de paleolítico medio con industria
Musteriense de mucha calidad.
Más de 50.000 piezas.
|
80.000 – 30.000 BP
|
Cueva de Nerja
|
Maro, Málaga
|
Industria (media docena de piezas musterienses) y una pintura
rupestre atribuida.
|
Sobre carbones junto a una pintura: 43.000 BP
|
Sima del Angel
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Lucena (Córdoba)
|
Industria asociada.
|
|
Abrigo del Tajo de Doña Ana-I
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Alfarnatejo (Málaga)
|
Industria asociada.
|
|
Cueva de las Grajas
|
Archidona (Málaga)
|
Industria asociada.
|
|
Cueva de la Carihuela
|
Piñar (Granada)
|
Mucha industria lítica Musteriense.
Fragmentos de un frontal infantil, parietales de adultos, fragmento
de mandíbulas y otros restos óseos.
|
|
Abrigo de Benzú
|
Ceuta
|
A pesar de estar en el Norte de África nos muestra una industria Musteriense
típica del sur de la Península y otra de carácter más específico.
|
Desde 250.000 a 70.000 BP.
En abrigo contiguo restos neolíticos.
|
Cueva de Morín
|
Asturias.
|
|
|
Cueva de Torralba
|
|
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Cueva Hambrona
|
|
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|
Yacimientos de la Sierra de Atapuerca
|
Ibeas de Juarros, Burgos
|
Cráneos, restos óseos, industria, estratigrafía, fauna, etc.
Es el más importante de los yacimientos excavados en España y uno de
los más importantes del mundo.
|
Desde 900.000 BP, hasta neolítico.
|
Cueva de Belda
|
Cuevas de San Marcos, Málaga
|
Hachas de sílex, puntas de lanza y otros utensilios de piedra de la
cultura Musteriense, tipo de los neandertales.
|
Sin contextualizar, de difícil datación.
|
Cueva Negra
|
Jativa, Valencia
|
Se ha encontrado u enterramiento hecho con sumo cuidado, lo que
evidencia el respeto y amor a sus congéneres.
|
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Abric Romaní
|
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Axlor
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Bañolas
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Cueva de los Aviones
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Cueva Eirós
|
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Cueva de los Casares
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Cueva de Zájara I
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Cova de les Teixoneres
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El Esquilleu
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L'Arbreda
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El Calvero de la Higuera
|
Valle del Lozoya, Madrid.
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Lezetxiki
|
Guipúzcoa
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Tossal de la Front
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Valdegoba
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ANEXO III
REFERENCIAS.
GIMENEZ REYNA, S.
(1946) Memoria arqueológica de la provincia de Málaga hasta 1946. Informes y
memorias, nº 12. Ministerio de Educación Nacional. Comisaría general de
Excavaciones Arqueológicas. Madrid. PP 116, lam. LXI.
SANCHEZ MONTES,
J. (1947) La exploración de la cueva del Montijano. Actas del II Congreso
Arqueológico del Sureste Español. Pp.
77-79. Cartagena.
GALVEZ, A.
MORENO, J. Y SALOBREÑA, A. (1969) Las covachas de la Cala del Moral, yacimiento
prehistórico al aire libre del Sedimento de la Cueva del Humo. Rev. Malaka,
nº1bis. OJE. Málaga, PP-14-gráficos y láminas.
Leroi-Gourham, A.
(1984) Símbolos, arte y creencias de la prehistoria. Ed. Itmo. PP 649. Madrid.
Valera, D. (2012)
Las pinturas más milenarias. Diario Sur. Málaga. Del día 19-2-2012.
Ramos-Muñoz, José
y otros (2017): La tecnología lítica tallada del modo 3 del abrigo de Benzú
(norte de África). Enmarque en su territorio inmediato.
Consultas
y lecturas en Internet:
1.- Sobre Atapuerca en general:
2.- Noticias sobre Neandertales en Atapuerca (25-7-2017) :
3.- Resumen de las noticias.
4.- Cronología descubrimientos Neandertales:
5.- Sapiens en Marruecos:
6.- Blog de Asociación Cueva del Humo:
7.- Sobre las pinturas de focas de Nerja:
8.- Se cuestiona que el neandertal tenga capacidad abstracta
y mental para pintar, por la falta de otras evidencias que les den soporte y
contexto.
9.- Cueva del Angel de Lucena:
10.- Consumo de mariscos en cueva Bajondillo:
11.- Excavación en Ardales:
12.- Intervención neandertal
en una cueva de Francia:
13.- Arsuaga sobre el hallazgo anterior:
14.- Grabado de época neandertal en Gorham (Gibraltar)
15.- El cruce de estrecho: la cueva de Benzu
16.- Expolio en Higueral (Cortes de la Frontera)
17.- Abrigo de Romaní (Tarragona)
18.- Nuestros primos Neandertales
19.- Alimentación de los neandertales:
20.- Cueva de Bedmar (Jodar, Jáen):
21.- Sima de las Palomas:
22.- Nuevas publicaciones:
23.- Sima de las Palomas de Murcia.
24.- Nuevos trabajos en Ardales y las Palomas:
25.- Informe sobre nendertales:
26.- Video de neandertales en Málaga
27.- Información general Neandertales:
28.- Sobre el grabado en cueva de Gorham
29.- Sobre el arte Neandertal antigüedad e las pinturas y
cuestionado de la fechas de Nerja:
30.- Artículo de recopilación muy interesante:
31.- Sobre la división del trabajo de los neandertales.
32.- Sobre los sapiens africanos: Marruecos
33.- Hibridación con Neandertales:
34.- Cueva Negra de Jativa (Valencia)
35.- Cueva Lezetxiki, Arrasate. Guipúzcoa.
36.- Torremolinos: cueva del Bajondillo.
37.- Zafarraya:
38.- Gibraltar:
The end.
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